Dolly Parton : "Dolly est comme une mère", sa ville natale de Sevierville pleure la disparition de sa légende à 80 ans
Par Nextplz
La statue de Dolly Parton trône toujours devant le tribunal du comté, à Sevierville, dans le Tennessee. Cependant, depuis l’annonce de la mort de la star de la country à 80 ans, après un bref combat contre le cancer révélé par sa famille fin août 2026, sa ville natale vit au ralenti, comme orpheline. Ici, la disparition de celle que beaucoup appellent "Tante Granny" n’est pas qu’un deuil musical. La ville natale de Dolly Parton pleure sa légende comme on perd un membre de la famille, répétant que "Dolly est comme une mère pour tous ceux qui vivent ici". Reste une question sourde : comment Sevierville va-t-elle avancer sans elle.
À Sevierville, la "sainte patronne du Tennessee" manque déjà
Au pied de la statue en bronze, assise sur un roc, guitare serrée contre elle, un tapis de fleurs s’est formé dès le mardi de l’annonce. Le 25 août 2026, des centaines de personnes sont venues déposer bouquets et bougies, rapporte l’agence de presse AFP, relayée par le site économique Boursorama, pendant que Jolene résonnait dans la nuit.
Des enfants posent pour des selfies, entourés de touristes et d’habitants en larmes. "Nous l'avons toujours considérée comme notre sainte patronne du Tennessee", confie la costumière Callie Konane Rickards, 43 ans. "J'ai juste l'impression qu'elle continue de briller en chacun de nous." Un peu plus loin, Jonah La Grand résume : "Dolly est comme une mère pour tous ceux qui vivent ici".
Comment Dolly Parton a façonné Sevier County et l’Appalachie
Cette mère symbolique a aussi bâti une économie. De ce fait, les habitants rappellent que son parc d’attractions Dollywood, tout proche de Sevierville, reste un "moteur économique vital" pour le comté de Sevier et l’Appalachie. Après les feux de forêt de 2016, qui ont ravagé la région, elle a financé une aide massive aux sinistrés, alors qu’elle-même avait grandi dans une extrême pauvreté à Locust Ridge avec ses 11 frères et sœurs.
Son cousin Brent Allen, 49 ans, assure, selon le magazine Le Figaro, que "le comté de Sevier est ce qu'il est aujourd'hui pour une seule et unique raison: Dolly Parton". Il se souvient d’une femme "terre à terre", présente à chaque fête et funérailles, qui "faisait en sorte que chacun se sente unique". Avec sa bibliothèque Imagination Library, elle a offert des livres à des millions d’enfants. "J'espère que Dolly est la Mère Teresa de notre génération", souffle-t-il.
"Dolly est comme une mère" : un deuil presque religieux
Les mots qui reviennent dans les rues de Sevierville relèvent souvent du registre spirituel, comme le rapporte le site Boursorama : "sainte patronne du Tennessee", "Mère Teresa", "elle a accédé à la sainteté désormais". Dans cette petite ville très croyante de l’est du Tennessee, la star apparaît comme une sainte laïque, capable de rassembler une Amérique fracturée, sans jamais se couper de ses collines natales.
Au bar Bluffs, voisin du tribunal, les fidèles ont levé leur verre en entonnant 9 to 5 en karaoké, mardi soir. Là encore, le deuil se vit en famille. "Pour moi, c'est Tante Granny", raconte Brent Allen. Les funérailles doivent se tenir dans l’intimité, avant au moins une cérémonie publique annoncée à Nashville ou à Sevierville, indique la chaîne d’information québécoise TVA Nouvelles, tandis que le Tennessee se prépare à un dernier hommage collectif.
